あな、恐ろし

 

　そんな降りしきるゲレンデでしばらく滑っているうち、
最上部にある４５度のコ－スがオ－プンしました。
１ｍ以上厚みのある処女雪が美しく斜面を覆っています。

　スキ－のトップを浮かしながら突入すると、
雪面は膝の上まで届き、眼前に雪粒が舞って、視界が遮られます。
やや重い雪質でなかなかコントロ－ルし難いのですが、
リズムを取ってなんとか転倒せずに滑り降りました。
きっもちい－い！
　しかしあちらこちらで雪だるま状態の面々、
再度乗ったリフトの上から見ると、
Ａ女史などは身動きがとれずパトロ－ルに助けられています。
あんなことになってはとてもたまらんと、
次はイ－ジ－コ－スを滑ろうと思いながらも、
やはり同斜面のトップに立ってしまいました。

　すでに一回目で脚力のすべてを使い果たしてしまった私の体は
既にボロボロで踏ん張りが効きません。
中腹までは降りたものの雪の抵抗に負けてバランスを失い転倒、
雪に埋もれてしまいました。
その深さというか雪の多さにまったく身動きがとれません。
体は上を向いているのですが、空は見えず白一色。
そのうちに息が苦しくなってきました。

ヤバイ！
そうです、顔面が雪に覆われてしまっていて、
息をしようにも雪が邪魔して空気が入ってこないのです。
思いっきり息を吐いて吹き飛ばしましたが、
さらに上から雪が入ってきてしまいます。
ヘルプの叫びも出せません。

　ああ、これで吾が栄光の人生も閉じる時が。
思えば短い人生であった。
などと回想してしまいました。

 

　それでも苦しさのあまりもがくものですから、
ようやく右手が動くようになり、
その手で口の周りの雪を払って、やっとひと心地。

　こんなたかだか２ｍ弱の雪でこれなのだから、
数メ－トルの雪崩ではとてもとても歯が立つものではないなと、
雪崩の恐ろしさというか、認識を新たに致しました。

　息ができる様になってから少しずつ体を動かし、
周りの雪を固めながら自身を起き上がらせ、
なんとか雪面に立つことができた頃には、
だあれも居なくなっていたのでありました。

ふ－っ！